Відпал знімає внутрішні напруження, що накопичились при виплавці, прокатці або куванні. Без нього заготовка може деформуватись під час обробки або після неї — особливо помітно на тонкостінних деталях і при точній обробці. Додатково відпал знижує твердість матеріалу, що полегшує різання і подовжує ресурс інструменту.